Cómo elegir cirujano bariátrico: qué preguntar antes de decidir

Lo que distingue a un buen cirujano bariátrico

Elegir quién te va a operar pesa tanto como elegir la cirugía. Si estás comparando cirujanos bariátricos en Trujillo, seguramente ya viste perfiles, reseñas y fotos de antes y después. Todo eso ayuda, pero no te dice cómo trabaja ese cirujano en la consulta, en el quirófano y en los meses que siguen. En esta guía tienes las preguntas concretas para hacer en consulta y, como ejemplo, el criterio del Dr. Víctor Augusto Salazar en Exilus.

Le preguntamos al Dr. Salazar qué diferencia a un buen cirujano bariátrico. Su respuesta fue corta:

“La correcta selección del paciente, la experiencia técnica, el trabajo multidisciplinario y un seguimiento cercano por años.”

En esa lista no aparece “que opere rápido” ni “que sea el más económico”. Cada uno de esos cuatro puntos se puede convertir en una pregunta para la primera consulta:

¿Cuántas cirugías bariátricas hace al año?

La experiencia técnica se mide en volumen y en constancia: cuántas cirugías bariátricas hace el cirujano cada año y cuántas del procedimiento que te propone, sea manga gástrica o bypass gástrico. Pregúntalo directo. Un especialista con práctica regular te contesta con una cifra suya, no con un “muchas” o un “toda la vida”. Pregunta también si opera por laparoscopía, es decir, con pequeñas incisiones en lugar de un corte grande.

En el caso del Dr. Salazar: opera por vía laparoscópica, tiene más de 10 años dedicados a la cirugía bariátrica y es cirujano titular en la Clínica SANNA Sánchez Ferrer desde 2013. Cuántas cirugías bariátricas hace al año, y cuántas son manga o bypass, es una pregunta que puedes hacerle directamente en tu evaluación.

¿Cuáles son sus tasas de complicaciones y reoperaciones?

Toda cirugía bariátrica es una cirugía mayor y tiene riesgos. Por eso es razonable preguntarle al cirujano cuántos de sus pacientes tuvieron complicaciones y cuántos necesitaron una segunda operación. No esperes escuchar “cero”. Lo que importa es que te responda con sus propios números, que te diga qué complicaciones podrían aparecer en tu caso y qué hace su equipo si ocurren. Un cirujano que habla claro de sus riesgos te deja decidir mejor.

El riesgo no se elimina con promesas. Se reduce evaluando bien a cada paciente antes de operar. El Dr. Salazar lo resume así cuando habla con pacientes que tienen miedo:

“Que el miedo es normal. Una buena evaluación, información clara y un equipo experimentado disminuyen riesgos y permiten tomar una decisión con tranquilidad.”

Esta pregunta también puedes hacérsela al Dr. Salazar en tu evaluación, junto con otra: si hace cirugía revisional, que es la operación para corregir o cambiar una cirugía bariátrica anterior. Es uno de los procedimientos que ofrece en cirugía bariátrica.

¿En qué clínica opera?

El lugar donde te operan importa casi tanto como quién te opera. Pregunta en qué clínica u hospital se hace la cirugía, si tiene unidad de cuidados intensivos y atención las 24 horas, y qué pasa si necesitas volver con urgencia en los días siguientes. Una cirugía bariátrica segura necesita un equipo y una infraestructura que respondan durante la operación y también en los días siguientes.

El Dr. Salazar atiende en la Clínica SANNA Sánchez Ferrer, en Trujillo, donde es cirujano titular desde 2013. En tu evaluación puedes pedirle que te explique con qué soporte cuenta ahí el paciente y a quién llamar si tienes una urgencia.

Operarte en tu propia ciudad tiene además una ventaja práctica: ir a los controles es mucho más fácil, y en esta cirugía los controles son parte del tratamiento.

¿Cómo es el seguimiento el primer año?

Para el Dr. Salazar, el seguimiento “es tan importante como la cirugía. Permite detectar deficiencias nutricionales, reforzar hábitos y mantener los resultados.” Por eso conviene preguntar antes de operarte cuántos controles vas a tener el primer año, con quién vas a tenerlos (cirujano, nutrición, psicología) y qué se revisa en cada uno. Si nadie te lo explica antes de la cirugía, pídelo por escrito.

El primer año tiene etapas distintas. Según el Dr. Salazar, en la primera semana “el objetivo principal es controlar el dolor, caminar varias veces al día, mantenerse hidratado y adaptarse a la dieta líquida”, y al primer mes “la recuperación física suele ser casi completa”. Después el foco cambia:

“A partir del tercer mes: la cirugía deja de ser la protagonista y los hábitos toman el control. Alimentación, ejercicio y seguimiento médico determinan el éxito a largo plazo.”

En Exilus el seguimiento es multidisciplinario y continuo, con cirugía, nutrición, psicología y control médico. Pídele al Dr. Salazar en tu evaluación el calendario de controles del primer año: cuántos son, en qué momento y hasta cuándo te acompaña el equipo. Si quieres ver cómo se vive ese proceso, revisa la recuperación de la manga gástrica semana a semana.

¿Te evalúa a ti o te vende una cirugía?

Un buen cirujano bariátrico no le propone la misma operación a todos. Primero evalúa tu historia completa: tu índice de masa corporal (IMC), si tienes diabetes, presión alta o reflujo, tus hábitos, tu edad, tu estado de ánimo y si vas a poder sostener los controles. Recién con eso te recomienda una cirugía. Si alguien te define la operación por teléfono o sin ver tus estudios, toma nota.

El Dr. Salazar lo dice así: “La decisión nunca debe basarse únicamente en el peso.” Y añade: “Cada paciente recibe una estrategia personalizada; no existe una cirugía ideal para todos.”

La señal más clara de un cirujano que evalúa con criterio es que sabe a quién no operar:

“No operaría a un paciente que no comprende el procedimiento, que no está dispuesto a realizar cambios permanentes en su estilo de vida o que presenta una enfermedad médica o psicológica no controlada que incremente el riesgo. En algunos casos es mejor esperar, optimizar al paciente y operar en el momento adecuado.”

Si todavía no sabes qué cirugía podría corresponderte, lee primero si eres candidato a cirugía bariátrica y la comparación entre manga gástrica y bypass gástrico. Vas a llegar a la consulta con mejores preguntas.

Señales de alerta al elegir cirujano

Ten cuidado si el cirujano o la clínica:

• Te promete una cantidad de kilos o te dice que el resultado está garantizado.
• Te asegura que la cirugía no tiene riesgos.
• Define tu cirugía sin revisar tu historia clínica ni tus estudios.
• No sabe o no quiere decirte cuántas cirugías hace ni dónde opera.
• No te explica el seguimiento, o el seguimiento termina con el alta.
• Usa el precio como único argumento para convencerte.

Las preguntas para llevar a tu consulta

Anótalas o guárdalas en el celular:

• ¿Cuántas cirugías bariátricas hace al año y cuántas del tipo que me propone?
• ¿Cuál es su tasa de complicaciones y de reoperaciones?
• ¿En qué clínica opera y qué soporte tiene si surge una urgencia?
• ¿Por qué me recomienda esta cirugía y no otra?
• ¿Quién más forma parte del equipo que me va a acompañar?
• ¿Cómo es el seguimiento el primer año y después?
• ¿A quién llamo si tengo una duda o un problema fuera del horario de consulta?